Další obří „kachnozobec“ objeven v Mexiku

…aneb co jsme ještě nevěděli o jižní Laramidii

Velafrons coahuilensis je nově popsaným kachnozobým dinosaurem, žijícím před 72 miliony let na území dnešního Mexika. Poměrně velký hadrosaurid (v dospělosti délka asi 10,5 m) je zároveň jedním z mála dinosaurů známých z tohoto velkého středoamerického státu. Nález sestává z téměř kompletní lebky „ozdobené“ kostěným hřebenem a částečně zachovalé postkraniální kostry, která patřila subadultnímu jedinci o celkové délce asi 7,5 metru. V oblasti státu Coahuila byly objeveny také zkameněliny dalších dinosaurů, koexistujících s tímto druhem, a sice teropodů patřících mezi dromeosauridy a velké tyranosauridy. Ti byli zřejmě největším nebezpečím pro hadrosauridy, kteří pro ně představovali lákavou kořist. Byly zde objeveny také pozůstatky rohatých dinosaurů – ceratopsidů. Zdejší dinosauři obývali zřejmě pobřežní oblasti, které ve svrchní křídě tvořily nejjižnější cíp poloostrovní kontinentální masy, známé jako Laramidie. Podle vědců, jako je paleontolog Terry Gates z Utah Museum of Natural History došlo k nahromadění kostí hadrosauridů a ceratopsidů zřejmě při mohutných bouřích, cyklicky zasahujících tuto oblast. Paleontologicky velmi bohatá a dosud málo prozkoumaná lokalita (resp. série blízkých lokalit) slibuje mnoho nových odhalení i do budoucna, což je také výzkumným plánem příslušných týmů podílejících se na zveřejněné studii v prosincovém Journal of Vertebrate Paleontology. Podle předběžných informací by na místě mohlo být již nyní objeveno několik nových druhů dinosaurů, čekajících na budoucí popis. Dosud „dinosaurology“ opomíjené Mexiko by se tak v příštích letech mohlo stát novou fosilní bonanzou, i když ne tak bohatou, jako jsou třeba „dinosauří supervelmoci“ Argentina nebo Čína.

Odkazy:

http://news.nationalgeographic.com/news/2008/02/080212-mexico-dinosaur.html