…ještě jsou tu s námi
Přesně před 69 lety, 22. prosince 1938, byla objevena první žijící lalokoploutvá ryba, dnes již slavná latimérie podivná (Latimeria chalumnae). Ryba byla určena jako zástupce „coelakantů“, starobylých lalokoploutvých ryb, které byly považovány za dávno vyhynulé (předpokládal se jejich zánik při katastrofě K-T před 65 miliony let). Stejná vývojová linie ryb zřejmě stála na počátku evoluce suchozemských tetrapodů. Živá recentní latimérie byla tedy považována za stejnou kuriozitu, jakou by byl živý neptačí dinosaurus! Objev byl učiněn rybářem Hendrikem Goosenem na pobřeží Jižní Afriky. Nálezce pak podivný úlovek ukázal tehdejší kurátorce muzea v přístavním městě East London (SV od Kapského Města) Marjorie Courtenay-Latimerové. Ta si s identifikací také nevěděla rady, tak poslala nákres J. L. B. Smithovi, chemikovi a zoologovi z Rhodéské Univerzity v Grahamstownu. Teprve tento vědec odhalil skutečnou senzační podstatu živočicha. 150 cm dlouhá a 57,5 kg vážící ryba byla první v řadě dnes již poměrně mnoha úlovků těchto vzácných příslušníků rybí říše. Latimérie byla od té doby objevena již na dalších dvou místech této planety. Datum 22. prosince se však navždy zapsalo do historie biologických věd.
Odkazy:
http://palaeoblog.blogspot.com/2007/12/discovered-this-day-living-coelacanth.html