Objevena největší žába všech dob

…žeroucí mláďata dinosaurů

Tak, pravidlo bombastického titulku bylo splněno, a můžeme se podívat na celou věc s trochou odborného nadhledu. Tento fosilní živočich je totiž skutečně enormně zajímavý.

Zhruba před 70 miliony let žila na území dnešního Madagaskaru obří, asi 41 cm dlouhá a 4,5 kg vážící žába, která dostala neotřelý název Beelzebufo („Ďábelská ropucha“). Paleontolog David Krause ze Stony Brook University v New Yorku a jeho tým skládali kostru ze 75 dílků po dobu více než deseti let. Teprve letos se podařilo odbornici na fosilní žáby Susan Evansové z University College v Londýně kompletní kostru složit. Výsledek je impresivní – nebezpečně vypadající obří žába s mohutnými čelistmi a snad i „rohatou“ hlavou. Záhadou je, jak se dostala žába, jejíž nejbližší příbuzní jsou známi až z Jižní Ameriky na Madagaskar. Vyvstává tak otázka, zda gondwanské kontinenty nebyly od sebe separovány až podstatně později, než se obecně předpokládá (například spojení Jižní Ameriky a Madagaskaru mohlo být přes Antarktidu výrazně delší). Jelikož dnešní příbuzné této „rohaté megažáby“ jsou poměrně aktivní predátoři, je možné, že se žába příležitostně mohla živit i právě vylíhlými dinosauřími mláďaty (pokud ovšem nebyla na blízku jejich vznětlivá matka).

Odkazy:

http://news.nationalgeographic.com/news/2008/02/080218-giant-frog.html