…aneb co má apatosaurus s tím krkem?
Je nepochybné, že o druhohorních dinosaurech ještě zdaleka nevíme vše. Dokonce i ve vzácném případě skvěle zachovaných zkamenělých koster máme k dispozici pouze základní představu o tvaru a funkční morfologii daného tvora. O tělesném pokryvu, kožních záhybech a výrůstcích nebo zbarvení obvykle (až na velmi vzácné výjimky) nemáme prakticky žádné ponětí. To velmi dobře ilustrují také některé z významných objevů posledních let. Opeření mnoha neptačích teropodů je pouze jedním z mnoha příkladů dokládajících tento fakt. O mnoha dalších příkladech tohoto druhu a zároveň také o celkově se měnícím pohledu na dinosaury optikou vědy i populární kultury pojednává rovněž nová kniha All Yesterdays, která je zároveň jedním z mých vánočních dárků (její recenze bude na blogu zveřejněna v průběhu příštích týdnů).
Možná jedna z nejpodivnějších ilustrací sauropoda v celé historii paleoartu. Podivné kožní „plachty“ na krku jsou pouze autorskou licencí, nicméně je nelze zcela jistě zavrhnout coby úplný nesmysl. Apatosauři měli skutečně zvláštní krční obratle, takže kdo ví… Kredit: Emiliano Troco, převzato z webu SVPOW
Nepříjemnou skutečnost, jak málo toho o vzhledu dávných dinosaurů vlastně víme, elegantně dokládá také hypotetická ilustrace velkého sauropodního dinosaura apatosaura (dříve Brontosaurus). Tohoto zavalitého býložravce si obvykle představujeme jako masivního tvora s ohromným tělem, štíhlým krkem a maličkou hlavou. Vypadal tak ale ve skutečnosti? Vzhledem k tomu, že měl velmi široké krční obratle, možná jeho krk skutečně nebyl jen štíhlým „rourovitým“ prodloužením páteře, ale mohl mít ještě jinou funkci. Například signalizační nebo rozeznávací. Tuto myšlenku graficky ztvárnil mj. také Emiliano Troco v případě svého „apatosaura s krčními laloky„. Mohly ale takové na první pohled fantastické anatomické struktury skutečně zdobit krk svrchnojurského dinosaura? To už je věcí debaty (a popravdě řečeno, není to příliš pravděpodobné), na druhou stranu ale ilustrace, kterou nedávno přetiskl web SVPOW, podněcuje představivost a ukazuje, že dinosauři mohli být ještě úžasnějšími tvory, než jaké je dosud známe…
Odkazy:
http://svpow.com/2012/12/11/an-apatosaurus-worthy-of-all-yesterdays/
http://cs.wikipedia.org/wiki/Apatosaurus
http://blogs.scientificamerican.com/tetrapod-zoology/2012/12/20/all-yesterdays-the-talks/
Zajímavá představa. Je také možné že takovéto kožní lemy by kromě výše zmíněných funkcí mohly sloužit i jako prostředek pasivní obrany, kdy by se predátoři snažily zakousnout sauropodovy do velké cévy nebo průdušky ale laloky by jim to dost stěžovaly což by zvířeti dávalo nějaký čas k aktivní obraně. Čistě hypoteticky samozřejmě…
No, zvířata většinou používají k parádě barvy a něco na hlavě (od dob dinosaurů se odvíjí našich poloviček trávit co nejvíce času u holiče), což ilustrují ty různé Pachy a Cera či jiní.. Nicméně, takovéto laloky ba vážily asi několik set kilo či až tunu, což by chudák sauropod asi těžko uzvedl. Ony jen nést ty krky a ocasy je i tak někdy na hranici fyziologických možností.