…alespoň v rámci pramenné historie
Den 2. února je jen jedním z udávaných dat pro počtem obětí nejhorší zemětřesení v dějinách. Pravděpodobně již koncem ledna roku 1556 postihl tento endogenní jev zemské kůry oblast dnešní provincie Shanxi ve východní Číně. Počtem obětí událost zdaleka překonala všechny předchozí zaznamenané zemětřesné katastrofy a tento primát drží i dnes, po čtyřech a půl stoletích dějin. Většina dnešních údajů o počtu obětí se shoduje na čísle 830 000, což je zdaleka nejvíce pro katastrofu tohoto druhu. S odstupem následuje právě předloňské zemětřesení v Indonésii (26. prosince 2004), které ještě máme v živé paměti a které podle posledních údajů stálo život asi 283 100 obětí.
Zemětřesení v roce 1556 nemá v pramenné historii srovnání. Přestože údaje samozřejmě nejdou zcela spolehlivě ověřit, zdá se, že čísla udávající počet obětí a rozsah škody, příliš nepřehání. Byla zpustošena oblast o šířce přes 830 km a okolo 60 % obyvatelstva v zasažených oblastech bylo zcela vyhlazeno. O magnitudě seismické události se můžeme jen dohadovat, ale zřejmě převyšovala událost z konce roku 2004, to jest 9.0 stupně Richterovy škály. Podle údajů o povrchovém snížení okolního terénu (celá Pagoda v Xi’anu „sklesla“ o 1.6 metru) snad šlo o největší zemětřesnou událost v dokumentované historii, ještě větší než uváděné rekordní zemětřesení v Chile z roku 1960, kterému je přičítáná údajná magnituda až 9.5 stupně.