…aneb Nový rohatý dinosaurus ze souvrství Dinosaur Park
Hned na začátku si dovolím upřesnit tvrzení v titulku – jedná se o geologické souvrství nejbohatší pouze na fosilie neptačích dinosaurů (resp. na počet jejich formálně popsaných druhů). Před několika měsíci byl odtud popsán nový rohatý dinosaurus (ceratopsid) ze zhruba 75 milionů let starých sedimentů a zařadil se k ostatním již přibližně čtyřem desítkám vědecky platných taxonů, které jsou z této formace známé. Jedná se samozřejmě o geologické souvrství Dinosaur Park na území kanadské provincie Alberty.[1] Zmíněný chasmosaurinní dinosaurus byl známý již delší dobu, ovšem ještě pod jménem Chasmosaurus russelli. Tak jej pojmenoval v roce 1940 americko-kanadský paleontolog Charles Mortram Sternberg, který fosilii považoval za pozůstatky nového druhu již dříve známého hojně zastoupeného rodu Chasmosaurus.[2] Teprve letos bylo definitivně potvrzeno, že se jedná ve skutečnosti o ceratopsida anatomicky dostatečně odlišného od známých exemplářů rodu Chasmosaurus, aby mohl obdržet nové rodové jméno Cryptarcus.[3] V doslovném překladu to znamená „skrytý oblouk“ a jedná se o odkaz k podobě dochované části lebečního límce. Typový exemplář druhu Cryptarcus russelli byl objeven v roce 1936 paleontologem Lorisem S. Russellem, pracujícím v té době pro Kanadskou geologickou službu. Lokalita objevu se nachází v oblasti historické zemědělské výzkumné stanice Onefour Research Station jihovýchodně od malé obce Manyberries na jihovýchodě kanadské provincie Alberta. Fosilie je dnes uložena v Kanadském muzeu přírody (The Canadian Museum of Nature) v Ottawě a má sbírkové označení CMNFV 8800. Z celé kostry byla objevena pouze nekompletně dochovaná lebka, jejíž fragment měřil na délku 94 cm. V roce 1940 již zmíněný paleontolog Charles M. Sternberg usoudil, že lebka patří dosud neznámému druhu rodu Chasmosaurus a pojmenoval jej na počest objevitele zkameněliny jako Chasmosaurus russelli. Další historie tohoto taxonu už je poněkud spletitá a zmatečná, jak bývá ostatně u dinosaurů objevených v první polovině 20. století poměrně běžné.
———
Hypotetická výtvarná rekonstrukce zástupce druhu Cryptarcus russelli. Stejně jako jeho vývojoví příbuzní byl i tento ceratopsid stádním býložravcem, živícím se nízko rostoucí vegetací. Žil v době před zhruba 75 miliony let na území dnešní kanadské provincie Alberta. Kredit: Connor Ashbridge; Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
———
Postačí konstatovat, že v současnosti je Cryptarcus považován za poměrně odvozeného (vývojově vyspělého) zástupce podčeledi Chasmosaurinae a mezi jeho nejbližší evoluční příbuzné kromě rodu Chasmosaurus řadíme například rody Agujaceratops, Navajoceratops, Utahceratops, Pentaceratops, Spiclypeus, Vagaceratops a Kosmoceratops. Cryptarcus se od nich příliš nelišil celkovou tělesnou velikostí (jeho délka dosahovala přibližně 4 až 5 metrů a hmotnost zhruba 1 až 2 tuny), ani způsobem života.[4] Byl rovněž stádním býložravcem, živícím se níže rostoucí, relativně tuhou vegetací. Patřil k velmi rozmanité a bohaté dinosauří megafauně v ekosystémech geologického souvrství Dinosaur Park, představující dnes možná nejbohatší známý „dinosauří“ ekosystém vůbec. Sedimenty této geologické formace jsou aktuálně datovány do doby před 76,7 až 74,2 milionu let, představují tedy přibližně 2,5 milionu let souvislého geologického času v období pozdní fáze věku kampán v období pozdní křídy.[5] Souvrství Dinosaur Park je nejsvrchnější částí stratigrafické jednotky Belly River Group (také Judith River Group) a jedná se o usazeniny dávných aluviálních (náplavových) rovin a přímořských nížin, obsahujících ohromné množství fosilií dinosaurů i jejich současníků. První zaznamenané fosilní nálezy z tohoto souvrství pocházejí z roku 1871, kdy údajně kněz Jean-Baptiste L’Hereux obdržel od jednoho ze zástupců konfederace indiánských kmenů zvaných Černonožci, se kterými dlouhodobě žil, pozůstatky domnělého „praotce bizonů“. Mohlo se jednat o fosilie některého z rohatých dinosaurů, bohužel však tato zajímavá událost nebyla oficiálně publikována a chybí podstatné informace. O tři roky později již kanadský geolog a výzkumník George Mercer Dawson každopádně referoval o objevu dinosauřích fosilií na jihu provincií Saskatchewan a Alberta u povodí řeky Milk River.[6] Rozsáhlejší výzkumy pak začaly probíhat na konci 19. a na začátku 20. století, kdy zde působily osobnosti jako Joseph Burr Tyrell, dále Lawrence Lambe a následně i proslulá rodina Sternbergových.
———
Fotografie původní lokality objevu z roku 1936 i jejího současného stavu. Fosilní lebku druhu Cryptarcus russelli objevil před 90 lety paleontolog Loris Shano Russell, který je nyní vzpomínán i v druhovém jméně dinosaura. Kredit: Holmes et al. (2026); Wikimedia Commons (volné dílo)
———
Nejslavnější naleziště nalezneme zejména podél řeky Red Deer na území dnešního Dinosauřího provinčního parku, který se v roce 1979 dostal i na seznam světového dědictví UNESCO a dal své jméno celé geologické formaci. Dinosauří biodiverzita je na tomto místě skutečně velkolepá, což dokládají prostá čísla. Jen ankylosaurních tyreoforů, tedy tzv. obrněných dinosaurů, odtud známe celkem osm druhů v sedmi rodech (Anodontosaurus, Dyoplosaurus, Edmontonia, Euoplocephalus, Panoplosaurus, Platypelta a Scolosaurus).[7] Formálně platných rohatých dinosaurů je tu známo devět druhů v osmi rodech (Centrosaurus, Chasmosaurus, Cryptarcus, Mercuriceratops, Spinops, Styracosaurus, Unescoceratops a Vagaceratops), ale byl tu také objeven přinejmenším jeden další, patrně dosud neznámý rod, podobný rodu Pachyrhinosaurus.[8] Kachnozobí dinosauři jsou zde zastoupeni velmi početně, ale jejich biodiverzita je paradoxně nižší („pouze“ šest druhů v pěti rodech): Corythosaurus, Gryposaurus, Lambeosaurus, Parasaurolophus a Prosaurolophus.[9] Pravděpodobně se tu však vyskytovali i zástupci rodu Brachylophosaurus, kteří ve zdejších ekosystémech patrně hnízdili. Vyskytoval se tu také přinejmenším jeden dosud nepopsaný rod a druh thescelosauridního ptakopánvého dinosaura. Tlustolebí pachycefalosauři jsou reprezentováni třemi druhy ve třech rodech, a to Foraminocephale, Sphaerotholus a Stegoceras.[10] V případě ptakopánvých dinosaurů tedy můžeme s jistotou započítat 26 druhů, to je ale nepochybně jen minimum, které neodpovídá skutečné druhové rozmanitosti místních zástupců skupiny Ornithischia. Z plazopánvých dinosaurů žili v ekosystémech souvrství Dinosaur Park pouze teropodi, jejichž drobné zuby a další izolované fragmenty naznačují, že bychom jich tu nepochybně mohli objevit ještě mnohem víc, než kolik naznačují dobře zachované kosterní exempláře. Mezi tzv. pštrosími dinosaury, tedy ornitomimosaury, bychom tu napočítali přinejmenším tři platné rody (Ornithomimus, Qiupalong a Rativates), spolu se čtvrtým, dosud nepopsaným zástupcem (který by mohl být dokonce deinocheiridem).[11]
———
Typovým exemplářem (CMNFV 8800) je tato nekompletně dochovaná lebka, objevená v sedimentech geologického souvrství Dinosaur Park a dlouhou dobu považovaná za exemplář náležející do rodu Chasmosaurus. Kredit: Holmes et al. (2026); Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
———
Oviraptorosauři jsou zde zastoupeni rovněž trojicí platných rodů, a to Caenagnathus, Chirostenotes a Citipes.[12] V rámci kladu Paravia – vyloučíme-li všechny zástupce „ptačího“ kladu Avialae – napočítáme přinejmenším sedm druhů v šesti rodech (Dromaeosaurus, Hesperonychus, Latenivenatrix, Richardoestesia, Saurornitholestes a Stenonychosaurus). Navíc sem můžeme započítat i dva nejisté taxony, známé pouze na základě zubů, konkrétně problematické rody Paronychodon a Pectinodon, stejně jako dosud nepopsaného troodontidního teropoda.[13] Závěrem pak můžeme započítat i tři druhy tyranosauridů ve dvou rodech, a sice Daspletosaurus (druhy D. wilsoni a D. horneri) a Gorgosaurus.[14] Pokud budeme skutečně počítat pouze s prokazatelně platnými taxony (což je nepochybně součet mnohem nižší, než ten skutečný), pak známe z tohoto souvrství celkem 15 druhů neptačích plazopánvých dinosaurů. Společně je tedy v rámci souvrství Dinosaur Park k srpnu roku 2026 známých nejméně 41 druhů neptačích dinosaurů, s jistotou však víme přinejmenším o sedmi dalších dosud nepopsaných nebo nejistých druzích, což zvyšuje součet bezmála na padesátku druhů. Jak ale ukazují mnohé novější nálezy na tzv. mikro-lokalitách, ve skutečnosti jsme možná jen na velmi malém procentu reálné původní biodiverzity, zejména pokud vezmeme v úvahu malé zástupce někdejší dinosauří fauny.[15] Máme tedy před sebou skutečně úctyhodný přehled rozmanitosti severoamerických dinosaurů v době necelé desítky milionů let před katastrofickým vymíráním na konci křídy. Vraťme se na závěr zpět k nově stanovenému taxonu Cryptarcus russelli, kterým tento článek začínal. V popisné práci autoři tohoto ceratopsida označili za pozoruhodný taxon, který vykazuje unikátní anatomické znaky ve stavbě svých čelistí a lebečního límce a může dokonce reprezentovat zcela novou vývojovou linii ceratopsidů evolučně blízkých rodu Chasmosaurus. Možná jsme tak stanuli na počátku nového výzkumu, který již tak velmi rozmanité spektrum rohatých dinosaurů známých ze souvrství Dinosaur Park v budoucnu ještě více obohatí.
———
Přehled fosilních lebek chasmosaurinních ceratopsidů, objevených dosud v sedimentech geologického souvrství Dinosaur Park (včetně jejich stratigrafické pozice). Na první pohled je zřejmé, že dinosauří biodiverzita zde byla neobvykle vysoká. Kredit: Campbell et al. (2016); Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
———
Short Summary in English:
The Dinosaur Park Formation is one of the richest geological formations when it comes to dinosaurs fossils. It was deposited during the late Campanian stage of the Late Cretaceous, between about 76.7 and 74.2 million years ago. It was deposited in alluvial and coastal plain environments. The Dinosaur Park Formation contains dense concentrations of dinosaur skeletons, both articulated and disarticulated, which are often found with preserved remains of soft tissues. Currently, over 40 valid non-avian dinosaur species are known from this formation.
———
Odkazy:
https://en.wikipedia.org/wiki/Dinosaur_Park_Formation
https://en.wikipedia.org/wiki/Cryptarcus
https://www.totaldino.com/dino/cryptarcus
http://www.paleofile.com/Dinosaurs/Ornithopods/Cryptarcus.asp
———
[1] Mallon, J. C.; et al. (2012). Megaherbivorous dinosaur turnover in the Dinosaur Park Formation (upper Campanian) of Alberta, Canada. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. 350–352: 124–138.
[2] Sternberg, C. M. (1940). Ceratopsidae from Alberta. Journal of Paleontology. 14 (5). SEPM Society for Sedimentary Geology: 468–480.
[3] Holmes, R. B.; et al. (2026). New information on the holotype of „Chasmosaurus“ russelli (Ornithischia: Ceratopsidae) necessitates the establishment of a new genus to receive the species. Canadian Journal of Earth Sciences. 63: 0031.
[4] Campbell, J. A.; et al. (2016). A Re-Evaluation of the chasmosaurine ceratopsid genus Chasmosaurus (Dinosauria: Ornithischia) from the Upper Cretaceous (Campanian) Dinosaur Park Formation of Western Canada. PLoS ONE. 11 (1): e0145805.
[5] Eberth, D. A.; et al. (2023). Calibrating geologic strata, dinosaurs, and other fossils at Dinosaur Provincial Park (Alberta, Canada) using a new CA-ID-TIMS U–Pb geochronology. Canadian Journal of Earth Sciences. 60 (12): 1627–1646.
[6] Currie, P. J. (2005). History of Research. In Currie, P. J.; Koppelhus, E. B. (eds.). Dinosaur Provincial Park: A Spectacular Ancient Ecosystem Revealed. Indiana University Press. pp. 3–33.
[7] Arbour, V. M.; Currie, P. J. (2013). Euoplocephalus tutus and the Diversity of Ankylosaurid Dinosaurs in the Late Cretaceous of Alberta, Canada, and Montana, USA. PLOS ONE. 8 (5): e62421.
[8] Ryan, M.; et al. (2010). New Perspectives on Horned Dinosaurs. Indiana University Press. pp. 141–155.
[9] Mallon, J. C. (2019). Competition structured a Late Cretaceous megaherbivorous dinosaur assemblage. Scientific Reports. 9 (1): 15447.
[10] Woodruff, D. C.; et al. (2023). Two new species of small-bodied pachycephalosaurine (Dinosauria, Marginocephalia) from the uppermost Cretaceous of North America suggest hidden diversity in well-sampled formations. Papers in Palaeontology. 9 (6): e1535.
[11] McFeeters, B.; et al. (2017). First North American occurrences of Qiupalong (Theropoda: Ornithomimidae) and the palaeobiogeography of derived ornithomimids. FACETS. 2 (1): 355–373.
[12] Funston, G. (2020). Caenagnathids of the Dinosaur Park Formation (Campanian) of Alberta, Canada: anatomy, osteohistology, taxonomy, and evolution. Vertebrate Anatomy Morphology Palaeontology. 8: 105–153.
[13] Currie, P. J.; Larson, D. W. (2013). Multivariate Analyses of Small Theropod Dinosaur Teeth and Implications for Paleoecological Turnover through Time. PLOS ONE. 8 (1): e54329.
[14] Coppock, C. C.; et al. (2025). First occurrence of Daspletosaurus horneri (Tyrannosauridae, Tyrannosaurinae) in the Dinosaur Park Formation of Dinosaur Provincial Park, Alberta (Treaty 7 Territory). Historical Biology: An International Journal of Paleobiology. 38 (6): 1970–1982.
[15] Brown, C. M.; et al. (2021). Size-driven preservational and macroecological biases in the latest Maastrichtian terrestrial vertebrate assemblages of North America. Paleobiology. 48 (2): 210–238.
———
