Ještěr z Appalačie

…aneb Představuje se Appalachiosaurus

V průběhu předchozích měsíců a let jsme si již na blogu představili množství zástupců nadčeledi Tyrannosauroidea, včetně prakticky všech dnes známých zástupců vývojově nejvyspělejší čeledi Tyrannosauridae. Samostatně jsme pojednali například o proceratosaurovi, dilongovi, jutyranovi nebo třeba dryptosaurovi. Dalším z tyranosauroidů, kterým ještě nebyl věnován vlastní článek, je severoamerický druh Appalachiosaurus montgomeriensis, poměrně velký dravý dinosaurus, obývající kdysi území současné Alabamy ve Spojených státech amerických. Skutečně tak byl, jak již jeho rodové jméno napovídá, obyvatelem někdejší Appalačie (východního pevninského bloku, který se utvořil při vzniku Velkého vnitrozemského moře asi před 100 miliony let na území současného východu Severní Ameriky). Typový exemplář tohoto teropoda objevil v červenci roku 1982 geolog David King z alabamské Auburn University.[1] Druhové jméno montgomeriensis bylo zvoleno podle kraje Montgomery, na jehož území v lokalitě Turnipseed Dinosaur Site byl objev učiněn. Dinosaura formálně popsali paleontologové Thomas Carr, Thomas Williamson a David Schwimmer v roce 2005.[2] Bohužel jsou fosilie tohoto druhu velmi nekompletní. Dochovala se část lebky a spodní čelisti, několik obratlů, dále fragmenty pánevních kostí a části kostí dolních končetin. Nepříliš dobře známá je také podoba předních končetin appalačiosaura, o nichž se nejdříve vědci domnívali, že mohli být dlouhé, silné a tříprsté. Objev pravděpodobné pažní kosti (humeru) tohoto tyranosauroida však prokázal, že jeho přední končetiny byly ve skutečnosti podstatně kratší a zřejmě jen dvouprsté. Podobaly se tak mnohem více relativně drobným „rukám“ vyspělejších tyranosauridů.[3]

———

Lebka appalačiosaura jasně dokládá, že se jedná o příslušníka nadčeledi Tyrannosauroidea. Dosud není jisté, jakých rozměrů dosahoval tento teropod v dospělosti, pravděpodobně však mohl přesáhnout délku 9 metrů a vyrovnat se tak laramidijským tyranosauridům, jako byl Albertosaurus sarcophagus nebo Gorgosaurus libratus. Kredit: Ralph Daily, Wikipedie (CC BY 2.0)

———

Objevený jedinec (holotyp RMM 6670) byl ještě subadultním exemplářem, který nedosahoval plné velikosti. I tak šlo však o velkého teropoda, dlouhého asi 7 metrů a zaživa vážícího kolem 600 až 900 kilogramů (stehenní kost byla dlouhá 77 cm).[4] Dospělí jedinci se tak velikostí mohli blížit nebo i rovnat ve stejné době žijícím tyranosauridům z Laramidie, jako byl Lythronax argestes nebo Gorgosaurus libratus. Kosterní patologie se mimochodem nevyhnuly ani appalačiosaurům, dva ocasní obratle dinosaura totiž vykazují srůst, zřejmě související s jakýmsi vážnějším poraněním. Fosilie appalačiosaura byly objeveny v pelagických sedimentech souvrství Demopolis Chalk, které byly uloženy v období středního kampánu (asi před 77 miliony let). V tomto souvrství jsou obvykle objevovány zejména fosilie ryb, paryb a mořských plazů (mosasaurů i plesiosaurů), dinosauří fosilie jsou zde poměrně vzácné.[5] Kromě appalačiosaura jsou odtud známé i zkameněliny jakýchsi blíže neurčených hadrosauridů (z území státu Tennessee). Přímo v Alabamě pak byly objeveny ještě fosilní fragmenty možného dalšího tyranosaurida, o tomto nálezu však není nic bližšího zatím známo.[6] Jisté je, že velcí teropodi zde museli mít k dispozici vhodnou potravu v podobě větších býložravých dinosaurů a snad i dalších obratlovců. Fosilie, přisuzované druhu A. montgomeriensis, byly nově hlášeny i z území států Severní a Jižní Karolína (souvrství Donoho Creek a Tar Heel kampánského stáří).[7] Z hlediska systematického zařazení je Appalachiosaurus nepochybně tyranosauroidem, nikoliv ale tyranosauridem. Mezi jeho blízké příbuzné zřejmě patří asijští alioramini (druhy A. altus a A. remotus) a dále rovněž východoasijské druhy Alectrosaurus olseni a Xiongguanlong baimoensis.[8]

———

Rekonstrukce pravděpodobné stavby těla a celkového vzezření druhu A. montgomeriensis. Ve svých ekosystémech tento teropod pravděpodobně představoval dominantního predátora, schopného ulovit téměř jakoukoliv kořist. Jeho preferovanou potravou pak byli nejspíš kachnozobí dinosauři, jejichž fragmentární fosilie byly ve stejném souvrství rovněž objeveny. Kredit: FunkMonk, Wikipedie (CC BY 3.0)

———

Short English Summary: Appalachiosaurus was a genus of middle-sized tyrannosauroid theropod dinosaur from the Late Cretaceous Period (Campanian stage) of eastern North America. It was a bipedal predator, over 7 meters long as adult.

———

Odkazy:

https://en.wikipedia.org/wiki/Appalachiosaurus

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/appalachiosaurus.html

http://fossilworks.org/bridge.pl?a=taxonInfo&taxon_no=65080

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/APPALACHIOSAURUS

———

[1] Viz například odkaz https://australianmuseum.net.au/page/appalachiosaurus-montgomeriensis

[2] Carr, T. D.; Williamson, T. E.; Schwimmer, D. R. (2005). „A new genus and species of tyrannosauroid from the Late Cretaceous (middle Campanian) Demopolis Formation of Alabama“. Journal of Vertebrate Paleontology. 25 (1): 119–143. doi: 10.1671/0272-4634(2005)025[0119:ANGASO]2.0.CO;2

[3] Jovanelly, T. J.; Lane, L. (2012). „Comparison of the Functional Morphology of Appalachiosaurus and Albertosaurus“. The Open Geology Journal. 6: 65–71. doi: 10.2174/1874262901206010065

[4] Viz například odkaz http://fossilworks.org/bridge.pl?a=taxonInfo&taxon_no=65080

[5] Kiernan, Caitlin R. (2002). „Stratigraphic distribution and habitat segregation of mosasaurs in the Upper Cretaceous of western and central Alabama, with an historical review of Alabama mosasaur discoveries“. Journal of Vertebrate Paleontology. 22 (1): 91–103. doi: 10.1671/0272-4634(2002)022[0091:SDAHSO]2.0.CO;2

[6] Weishampel, David B; et al. (2004). „Dinosaur distribution (Late Cretaceous, North America).“ In: Weishampel, David B.; Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka (eds.): The Dinosauria, 2nd Edition, Berkeley: University of California Press. Str. 574-588. ISBN 0-520-24209-2.

[7] Brownstein, Chase D. (2018). „The biogeography and ecology of the Cretaceous non-avian dinosaurs of Appalachia“. Palaeontologia Electronica. 21 (1): 1–56. doi: 10.26879/801

[8] Loewen, M.A.; et al. (2013). Evans, David C, ed. „Tyrant Dinosaur Evolution Tracks the Rise and Fall of Late Cretaceous Oceans“. PLoS ONE. 8 (11): e79420. doi: 10.1371/journal.pone.0079420

———